Accidente de Chernóbil (Ucrania) de 1986

El 26 de abril de 1986 en la central nuclear de Chernóbil y durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro eléctrico, un aumento súbito de potencia en el reactor 4 produjo el sobrecalentamiento del núcleo del reactor, lo que terminó provocando la explosión de hidrógeno acumulado en su interior. La cantidad de materiales radiactivos y tóxicos expulsados fue unas 500 veces mayor que la liberada por la bomba atómica de Hiroshima en 1945 y forzó al gobierno de la Unión Soviética a la evacuación de 116000 personas provocando una alarma internacional al detectarse radiactividad en,al menos, 13 países de Europa central y oriental.
 Después del accidente, se inició un proceso masivo de descontaminación que desempeñaron aproximadamente 600000 personas denominadas liquidadores que estuvieron expuestos a la radiación y se aisló un área de 30 km de radio alrededor de la central nuclear, que sigue aun vigente. Los trabajos de contención sobre el reactor afectado evitaron una segunda explosión de consecuencias dramáticas que podría haber dejado inhabitable a toda Europa.
 5000000 De personas vivieron en áreas contaminadas y 400000 en áreas gravemente contaminadas y, aun hoy, es imposible saber cuáles fueron las consecuencias reales de este accidente.
 Inmediatamente después del accidente, se construyó un " sarcófago ", para aislar el exterior del interior, que se ha visto degradado con el tiempo por diversos fenómenos naturales por lo que corre riesgo de desplomarse. Desde 2004 se lleva a cabo la construcción de un nuevo sarcófago para el reactor. El resto de reactores de la central están cerrados.