Opinión personal

En la segunda parte de mi trabajo sobre los desastres del siglo XX, he recogido algunos de los más importantes ocurridos en la segunda mitad del mismo.
 Muchos de ellos me han llamado la atención pues, por mi edad los desconocía. Desastres como estos o parecidos seguirán ocurriendo, unos porque los producidos por las fuerzas de la naturaleza son inevitables y otros porque el hombre, muchas veces movido por intereses económicos, seguirá anteponiendo estos a la seguridad de las personas.
 En muchos de los sucesos que aparecen en este trabajo, las medidas que podían haberlos evitado o hacer que sus consecuencias no fueran tan graves, se tomaron después de que ocurrieran. Y seguro que así seguirá ocurriendo. Un ejemplo de ello, ya en el presente siglo, fue el atentado contra las Torres Gemelas de Nueva York el 11 de septiembre de 2001 o el del 11 de marzo de 2004 contra cuatro trenes en Madrid. Tuvieron que pasar para que las medidas de seguridad en los medios de transporte se hicieran mucho más duras.
 Creemos que vivimos en un mundo seguro y que nunca nos va a pasar nada malo, pero desastres como los que aparecen en mi trabajo demuestran que eso no es verdad. 
 Lo único bueno de las tragedias, es que nos enseñan que no somos tan fuertes como creemos y que debemos tomar medidas para que, por lo menos otras iguales no vuelvan a ocurrir o, si lo hacen, sus consecuencias sean menores.

Tragedia de Vargas, Venzuela. (1999)

Así se conoce al conjunto de corrimientos de tierras e inundaciones ocurridas en las costas caribeñas de Venezuela en diciembre de 1999, especialmente en el estado de Vargas. Es conciderado el peor desastre natural ocurrido en Venezuela durante el siglo XX. Las cifras de fallecidos van de 10000 hasta 50000, mientras que los damnificados se cuentan en decenas de miles.
 Pueblos enteros quedaron devastados así como universidades, grandes hoteles o importantes comunidades.

Riada del camping de Biescas, Huesca ( 1996)

La riada del camping de Biescas ocurrió el 7 de agosto de 1996 como consecuencia de una riada sufrida en el camping Las Nieves.
 Este fatíco día se produjo una gran tormenta con precipitaciones muy fuertes y en muy poco espacio de tiempo.
 Un importante volumen de agua bajó por el barranco cargado de troncos y rocas, arrasando el camping sin respetar el pequeño canal que se le había preparado al agua. La riada se calcula en unos 500 metros cúbicos por segundo de agua cargada con 13000 toneladas de roca y madera. Murieron 87 personas y 183 resultaron heridas. Aun así, las consecuencias podrían haber sido mucho peores si no se hubiesen llegado a realizar, con anterioridad a la construcción del camping, repoblaciones forestales que hicieron que, tanto la cantidad de agua como los materiales que está arrastró, fuesen mucho menores de lo que podrían haber sido.

Tragedia de Hillsborough (1989)

El 15 de abril de 1989 en el estadio de Hillsborough, en Inglaterra, fallecieron 96 personas aplastadas contra las vallas del estadio a causa de una avalancha. Se disputaba el partido de fútbol entre el Liverpool FC y el Nottingham Forest, que jugaban la Copa de la Asociación de Fútbol de Inglaterra.
 Las 96 personas fallecidas eran aficionadas del Liverpool FC.
 Las causas no habían tenido que ver con ninguna acción violenta por parte de los aficionados, sino al exceso de aforo y mal estado del estadio, que no cumplía los requisitos de seguridad necesarios.
 Tras este suceso, el gobierno de Margaret Thatcher dictó nuevas leyes para mejorar la seguridad en los estadios.
 

Desastre de Exxon Valdez (1989)

El 24 de marzo de 1989, Alaska vivió la peor tragedia ecológica de su historia: el petrolero Exxon Valdez encalló, con una carga de 11 millones de crudo, en Prince William Sound, vertiendo 37000 toneladas de hidrocarburo que se expandieron sobre más de 2000 kilómetros de costa. Para la limpieza de la marea negra se utilizaron aspiradores, mangueras de agua caliente a presión y se trasladó el crudo que aun contenía el buque a otro petrolero. Los daños a la fauna que se produjeron en esta zona aun se siguen estudiando.
 El vertido condujo a la aprobación de una nueva lesgilación medioambiental en los Estados Unidos.

Transbordador espacial Challenger (1986)

El transbordador espacial Challenger fue el segundo orbitador del programa del transbordador espacial en entrar en servicio. Su primer vuelo se realizó el 4 de abril de 1983, y completó nueve misiones antes de desintegrarse a los 73 segundos de su lanzamiento en su décima misión, el 28 de enero de 1986, causando la muerte a sus siete tripulantes.
 Durante el montaje, los ingenieros ya habían visto ciertas anomalías, de las que advirtieron a la NASA, pero por presión de esta última, esos ingenieros cedieron y autorizaron el despegue.
 A los 58 segundos del despegue, el transbordador cruzó por una fuerte corriente de viento que abrió una de sus juntas. Esto hizo que una columna de fuego se escapase y quemase el tanque de combustible. El hidrógeno líquido derramado comenzó a arder, cortando las abrazaderas que mantenían al SRB, su cohete impulsor, que se balanceó y golpeó el ala derecha del Challenger. El montaje completo viró bruscamente y el Transbordador quedó expuesto a fuerzas aerodinámicas incontroladas.
 Se vio, entonces, envuelto en una gigantesca bola de fuego desintegrándose casi en su totalidad.
 Los 7 tripulantes fallecieron al impactar la cabina de la nave, única parte de la misma que logró sobrevivir a la terrible explosión, contra el océano, tras una larga caída de casi tres minutos. Al menos cuatro de ellos pudieron activar sus sistemas auxiliares de suministro de oxígeno e intentaron socorrerse mutuamente.
 Los astronautas no disponían de paracaídas o equipo de eyección, tampoco tenían un entrenamiento específico para un caso como ese, circunstancias que originaron fuertes críticas a la NASA y es que esta había estimado las probabilidades de un accidente catastrófico durante el lanzamiento (el momento más peligroso del vuelo espacial) en una proporción de 1 a 438.
 Este accidente causado por multitud de fallos humanos como demostró una investigación posterior, perjudicó seriamente la reputación de la NASA que suspendió temporalmente sus vuelos espaciales hasta 1988.

Accidente de Chernóbil (Ucrania) de 1986

El 26 de abril de 1986 en la central nuclear de Chernóbil y durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro eléctrico, un aumento súbito de potencia en el reactor 4 produjo el sobrecalentamiento del núcleo del reactor, lo que terminó provocando la explosión de hidrógeno acumulado en su interior. La cantidad de materiales radiactivos y tóxicos expulsados fue unas 500 veces mayor que la liberada por la bomba atómica de Hiroshima en 1945 y forzó al gobierno de la Unión Soviética a la evacuación de 116000 personas provocando una alarma internacional al detectarse radiactividad en,al menos, 13 países de Europa central y oriental.
 Después del accidente, se inició un proceso masivo de descontaminación que desempeñaron aproximadamente 600000 personas denominadas liquidadores que estuvieron expuestos a la radiación y se aisló un área de 30 km de radio alrededor de la central nuclear, que sigue aun vigente. Los trabajos de contención sobre el reactor afectado evitaron una segunda explosión de consecuencias dramáticas que podría haber dejado inhabitable a toda Europa.
 5000000 De personas vivieron en áreas contaminadas y 400000 en áreas gravemente contaminadas y, aun hoy, es imposible saber cuáles fueron las consecuencias reales de este accidente.
 Inmediatamente después del accidente, se construyó un " sarcófago ", para aislar el exterior del interior, que se ha visto degradado con el tiempo por diversos fenómenos naturales por lo que corre riesgo de desplomarse. Desde 2004 se lleva a cabo la construcción de un nuevo sarcófago para el reactor. El resto de reactores de la central están cerrados.